친애하는 동성고등학교 1학년 학생 여러분!

  여러분이 우리 학교에 들어와 벌써 한 달을 지내고, 식목일을 맞이하여 이곳 산수가 수려한 강원도 평창 국립청소년수련원에서 2박 3일간의 수련회를 갖게 된 것을 진심으로 축하하며 격려하고 싶습니다. 이미 여러분은 하루를 지냈는데, 오늘 보니 얼굴에 기쁨이 가득하고 활발한 몸놀림들이 여러분을 잔뜩 기분 좋게 하고 있음을 알 수 있습니다.

  여러분은 평소에 학교 공부에 많은 시간을 보내고 있음을 알고 있습니다만, 이 수련회 기간 동안만이라도 교과 공부를 떠나서 몸과 마음을 쉬면서 수련할 수 있는 좋은 시간이 되기를 바랍니다.

  저는 여러분이 각자 자신의 특기와 소질을 빨리 발견하고 그러한 길에 목표를 설정하고 그것에 도달하기 위한 삶의 태도와 방식을 설정하기를 바랍니다. 인생의 목표는 각자 자신이 추구하는 가치관에 따라 다양할 수 있습니다. 그리고 모든 사람이 똑같은 목표를 가지고 추구할 수도 없습니다. 무엇보다도 자신이 하고 싶은 일을 하는 사람이 가장 행복한 사람입니다. 직업에는 귀천이 없습니다. 그리고 하고 싶은 일이 정해졌으면 그 일을 보람 있게 할 수 있도록 준비해야 합니다. 그러한 준비의 기초 과정을 바로 고등학교에서 하게 되는 것입니다.

  오늘날 우리 한국인이 여러 분야에서 세계의 상위권이나 정상의 자리를 차지하는 영예스런 소식들이 자주 들려옵니다. 그러한 영광된 자리는 그냥 주어지는 것이 아니라 역경을 이기고, 남모르는 강한 훈련과 노력이 있었기에 가능한 것입니다.

  여러분도 아시다시피 금년도 미국 프로 풋볼(NFL)의 최고 스타(MVP) 하인스 워드(30)선수가 우리나라를 방문중입니다. 그는 9박 10일간의 일정으로 방문하면서 첫마디가 “어머니 나라에 오니 너무 행복하다”고 말했습니다.  그리고 한국에 대한 첫인상에 대해 “비행기에서 내려다 본 바다와 섬들이 매우 예쁘다. 여러분들도 친절하게 맞이해 주고 너무 행복하다. 꿈이 이뤄진 것 같다.”고 말하며, “혼혈로 태어난 것은 본인 잘못이 아니며, 부모들이 그렇게 낳았기 때문이다. 나와 비슷한 사람들에게 꿈과 희망을 주고 싶다”고 말했습니다. 우리나라 관련 업체들은 그를 모시기 위한 경쟁에 여념이 없습니다. 롯데호텔측은 하루에 600만원이나 하는 최고급 에메랄드룸을 그와 어머니를 위해 제공하겠다고 했으며, 호텔요리부에서는 그가 좋아하는 식사를 마련하고, 제일모직에서는 그의 몸에 맞는 세상에 단 하나밖에 없는 양복을 만들어주며, 기아자동차에서는 오피러스 승용차를 기증했으며, 대한항공 왕복 1등석을 제공하고, 대통령 내외와 오찬을 갖고, 서울시 명예시민증을 받고(538번째), 그에 대한 책이 나오는 등, 그는 최고의 대우를 받고 있습니다.

  어떤 면에서 보면 그는 단지 미국 프로풋볼의 최고선수일 뿐입니다. 그런데 우리가 그의 성공을 함께 기뻐하는 이유는 무엇입니까? 그는 인생의 성공신화를 이루었기 때문입니다. 그의 성공이 우리에게 희망을 주기 때문입니다. 반쪽 한국인이라는 인연으로 우리와 어떤 연대감을 갖기 때문입니다. 특히 피부색이 다르다는 이유로 소외되거나, 스스로 비관하며 살고 있는 수많은 혼혈인들에게 하인스 워드는 꿈(Dream)을 이룬 희망이 되었기 때문입니다.

  하인스 워드의 처지를 볼 때, 보통의 조건으로는 삶의 좌절과 소외와 열등의식으로 자신을 비관하며 보낼 수도 있는 상황이었습니다. 그는 1976년 흑인 아버지인 주한미군과 한국인 어머니(김영희, 55세) 사이에서 태어나 5개월 만에 미국으로 건너갔습니다. 그의 아버지는 그와 어머니를 떠나 사라졌으며, 한국인 어머니 홀로 힘든 일을 하며 그를 공부시키고 성장시켰습니다. 그는 처음에 어머니가 자신과 다른 모습을 한 동양인이라는 것을 창피하게 생각했지만, 어머니의 헌신적인 희생을 보고 감격한 후 평생을 어머니 은혜에 보답하는 삶을 살겠다고 결심합니다. 그리하여 그는 조지아 대학을 졸업하고, 미국 프로풋볼 피츠버그 스틸러스에 입단하여 팀의 간판 공격수(와이드 리시버)로 성장했고 지난 2월 슈퍼볼에서 최우수 선수로 선정되었던 것입니다.  그리하여 그는 현재 자랑스런 미국인이자 한국인이며, 그리고 자랑스런 혼혈인, 자랑스런 최고 선수가 되어 수많은 사람들의 찬사를 받는 것입니다.

  

이렇게 성공할 수 있었던 그가 만일, 자신의 처지를 비관하고 허송세월을 보냈다면 그는 어떠한 모습으로 남아 있을까요? 상상하고 싶지도 않을 것입니다. 인생에 있어서 성공적인 삶을 사느냐, 실패하는 삶을 사느냐는 마음먹기에 달려 있습니다. 오늘 여러분이 제가 예기하는 하인스 워드의 예를 들으면서, 지금부터 새로운 결심으로 목표를 정하고 올바른 삶의 습관으로 살아간다면, 여러분은 성공의 길에 들어선 것입니다. 하인스 워드는 우리나라뿐 아니라 세계의 여러 나라에 산재해 있는 수많은 혼혈인들에게 꿈과 희망이 되고 있습니다. 하인스 워드는 노대통령을 예방한 자리에서 “오늘의 내가 되도록 이끌어 준 어머니에게 감사합니다. 사랑에는 국경이 없습니다. 혼혈아 지원재단을 설립하고, 국내 혼혈인을 돕겠습니다”라고 했고, 노대통령도 35,000명의 혼혈인이 있는 한국에서도 그들이 성공할 수 있는 분위기가 되도록 노력하겠다고 했습니다. 하인스 워드의 성공은 우리나라의 많은 혼혈인들에게 희망을 주었으며, 그들에 대한 우리의 시각도 새로워져야 함을 일깨워주고 있습니다. 교육인적자원부는 “오는 2009년부터 초,중,고 교과서에 우리 민족사회를 ‘단일민족’이라고 표현하는 대신 ‘다인종, 다문화사회’라는 표현으로 바꿀 것을 검토중이라고 했습니다(4월 5일자 조선일보).

  이처럼, 하인스 워드의 예에서 보듯이, 우리 청소년 여러분은 무한한 가능성을 갖고 있습니다. 하인스 워드가 자신을 비관하던 삶에서 오히려 자신을 긍정하며 어머니의 은혜에 감사하는 삶을 살겠다고 결심한 순간부터 오늘의 성공은 예측되었던 것입니다. 한국의 어머니들은 참으로 자랑스럽습니다. 어머니 말씀을 잘 들으면 여러분도 성공할 수 있습니다. 위대한 인물의 뒤에는 반드시 훌륭한 어머니가 계셨습니다. 맹자의 어머니(孟母三遷之敎), 율곡 선생의 어머니 신사임당, 김구 선생님의 어머니, 그리고 예수님의 어머니 성모 마리아 등.  워드의 뒤에는 위대한 한국의 어머니가 있었던 것입니다. 워드는 청소년 여러분에게도 ‘인종과 목표가 무엇이든 간에 청소년 여러분은 꿈을 포기하지 말라’고 당부했습니다.

  그러므로 여러분! 이제 여러분은 눈을 감고 자신의 미래를 그려보세요. 이곳 청소년을 여러분의 행복한 미래를 위해 좋은 공기와 많은 시설들이 있는 강원도 평창국립수련원에서 어떤 사람이 되고 싶은지, 그리고 어떤 삶을 살고 싶은지. 그리고 그러한 꿈을 이루기 위해선 지금부터 무엇을 해야 하는지를 생각하세요. 무엇을 해야 합니까? 바로 실력을 쌓아야 합니다. 그리고 실습과 훈련을 열심히 해야 합니다. 모든 성공하는 사람에게 공통적인 것은 그가 바로 그 분야의 공부에 최선을 다해 연구하고 실습하고 훈련을 했다는 것입니다. 그러한 노력 없이 자동으로 이루어진 성공적인 삶은 이 세상에 하나도 없다는 것입니다.  삶에 있어서 요행을 바랄 수는 없습니다.

  학생 여러분! 여러분도 각자 나름대로 지금 이 시간부터 나는 무엇을 위해서 살아야겠다는 목표를 세우고, 그 목표 달성을 위해 열심히 노력하십시오. 그 노력하는 과정에 비록 역경과 난관을 만나겠지만, 또한 그러한 것을 극복했을 때 진정 보람되고 즐거울 시간을 맞이하게 될 것입니다. 오늘 이 자리에 모인 여러분들, 여러분들 중에 나의 말을 듣고 결심한 사람이 있다면 저에게는 큰 기쁨이 되겠습니다. 감사합니다.